Page 18 - Willy Blaser - Philippinen

Noch während der erfolgreichen geführten See- und Luftschlacht im Golf von Leyte im Okto-

ber 1944 löst MacArthur am 20. Oktober sein Versprechen ein. Unter den Augen der ganzen
Welt geht er bei Palo (Leyte) an Land, während die Schlacht noch tobt. Mit der Rückkehr von
General MacArthur gelingt es die Japaner in Schach zu halten. Mit dem amphibischen Gross-
angriff der Amerikaner (200'000 Mann) unter dem Kommando von Admiral Jesse B. Olden-
dorf, am 9. Januar 1945 im Golf von Lingayen konfrontiert, befiehlt General Yamashita seiner
270’000 Mann starken Armee sich in die Berge nach Baguio zurückzuziehen um sich von dort
gegen die Amerikaner leichter verteidigen zu können. Etwa 14’000 Marinesoldaten, die von

Vizeadmiral Iwabuchi befehligt werden, bleiben in Manila zurück, um die Stadt zu
verteidigen. Mit der Niederlage der Japaner bei San Fernando La Union (Bacsil Ridge) wird
sein strategischer Plan sich in den Bergen zu verstecken, erstmals geschwächt. Die japanische
Armee wird in den Bergen immer mehr von allen Seiten durch Streitkräften der United States
Armed For-ces in the Philipppines - Nothern Luzon, abgekürzt USAFIL-NL, und von
einheimischen Gueril-las-Kommandos der Special Forces unter dem Kommando von Donald
D. Blackburn, bedrängt.
Um dem Leser die Strategie von General Yamashita besser verständlich zu machen, hier eine

Karte mit den Bergen von Nordluzon. Rotes Dreieck: Central Cordillera im Westen – Gelbes
Dreieck: Sierra Madre im Osten – Blaues Dreieck: Caraballo mountains (im Süden). Schwarzer
Stern: Yamashita’s Armee in Baguio. Die weisse Fläche bildet das Cagayan Valley.

Bild links: Tomoyuki Yamashita – Bild rechts: Douglas MacArthur